初めてカーリースを利用しようと考えたときに、「契約期間を何年に設定すればいいのだろう？」と悩む方は少なくありません。多くのリース会社では3・5・7年といった期間が一般的ですが、「結局どれがいちばんお得なの？」という疑問をお持ちではないでしょうか。
カーリースの契約期間は非常に大切なポイントで、安易に契約年数を決めてしまうと、ライフスタイルの変化に対応できず、最悪のケースでは中途解約を選択する場合もあります。その際には高額な違約金が発生するリスクもあります。
そこで本記事では、あなたのライフスタイルに合ったベストな契約期間を見つけるためのヒントをわかりやすくご紹介します。
ライフスタイルに合った契約期間を選ぶことが重要
カーリースを利用するうえで大切なポイントの一つが「契約期間」。一般的には3年・5年・7年のいずれかを選択できることが多いですが、実際には生活スタイルや車の用途によってベストな契約年数は異なります。たとえば、お子さんがいるご家庭ではライフイベント（進学・転勤・家族の増減など）の影響を受けやすいですし、単身赴任や仕事の都合で車に乗る期間が限られている方であれば、より短い期間が向いているかもしれません。
「自分には何年が合っているのか」を考える際には、現在の生活だけでなく数年先のライフスタイルをしっかり想像し、途中解約のリスクをできるだけ減らすことが重要です。
一般的な新車リースの契約年数
リース会社によって細かな設定は異なりますが、一般的には3年・5年・7年といった年数をプランとして提示しているリース会社が多いです。たとえば、下記のようにざっくり費用を比較すると、契約期間が長いほど月々の支払額が抑えられる代わりに、ライフスタイルの変化への対応力は下がるという傾向があります。
このように、費用面とライフスタイルの両方から考えることで、まずは「どの契約年数が自分の家庭に合っているか」をおおまかに把握すると良いでしょう。
契約期間を決める切り口
数年先のライフスタイルを想像して契約期間を決めるための切り口を以下に紹介します。
- ① ライフイベント別の最適契約期間目安
進学や就職、結婚や出産など、数年以内に大きなライフイベントがある場合は、その時期に合わせて車の使用頻度や必要性を考慮しましょう。たとえば、お子さんが保育園から小学校に上がるタイミングなど、車が必要になる・不要になるポイントを目安にすることで、無駄のない契約年数が見えてきます。 - ② ファミリーカーの一般的な使用年数（統計データを使用）
自動車関連の統計データを見ると、ファミリーカー（ミニバンやコンパクトカーなど）の平均使用年数は6〜8年程度と言われることがあります。もちろん家庭によって差はありますが、こうした平均値をひとつの目安にして、リース契約期間を検討するのも方法のひとつです。 - ③ どうしても不安な場合は途中解約OKのプランもある
「将来のことが読めないから長期契約は不安…」という場合は、途中解約が可能なオプションやプランを用意しているカーリース会社を探してみましょう。通常のカーリースは中途解約で高額違約金が発生するケースが多いですが、最近はライフスタイルの変化に合わせて解約がしやすいプランも増えてきました。
たとえば、７年契約にして月額費用を抑えつつ、もしもの時には解約も手段の一つと考えるなら長期契約でも安心です。
契約年数を決める切り口（詳細）
① ライフイベント別の最適契約期間目安
ライフイベントを考慮する場合、先の見通しを立てることが第一歩です。たとえば、次のようなシナリオを想定すると決めやすくなります。
- 結婚・出産を予定している：近い将来に家族が増えるかもしれないなら、お子さんが保育園・幼稚園に通う頃（3〜5年後）に車のサイズを見直す可能性大。最初の契約は3年か5年で組んでおき、必要に応じて乗り換える方法が現実的です。
- 子どもの進学・就職：お子さんが中学や高校に進むタイミングで、塾の送り迎えなどが発生するかもしれません。この場合、7年契約だとライフイベントのタイミングが途中で来る可能性が高く、車の買い替えや途中解約リスクにつながることもあるため注意が必要です。
② ファミリーカーの一般的な使用年数
国土交通省や自動車検査登録情報協会などのデータを参照すると、家族持ちがファミリーカーを保有する平均年数は6〜8年といわれています。
- 一般的な家庭が乗り換えを検討する時期：ファミリーカーは使用頻度と走行距離が多くなりがちで、購入の場合でも７年程度で乗り換えを検討する家庭が多いのも特徴です。
- 故障リスク：7年以上使用した車は保管状況や走行距離にもよりますが一般的に修理・交換部品が増えるケースが多く維持費が増加しがちです。
そうした費用をまるごとリース料に含めてしまう「フルメンテナンスプラン」などを利用すると、予想外の出費を抑えることができますが、もしも外出先で車の故障が発生した場合を考えると長期利用にはリスクあります。
一般的な使用年数と車の耐久性を考えると目安は７年ということですね。ここを基準に短期にするか、長期にするかどうかを検討すると良いです。
③ どうしても不安な場合は途中解約OKのプランの詳細文章
「7年契約にして月額を抑えたいけれど、途中で何かあったらどうしよう…」という不安をお持ちなら、途中解約保証やプラン変更可など、柔軟性に優れたリース会社を選ぶ方法があります。一部の会社では「転勤や転職などで車を使えなくなった場合には、違約金なしで解約可能」といった特約を用意していることも。月々のリース料は通常プランよりやや高くなる場合がありますが、今後の見通しが立てづらい方には安心材料のひとつです。
まとめ
- ファミリー層は数年先のライフスタイルを想像し、契約期間を選定することが重要です。お子さんの進学や家族構成の変化を見越しておくことで、中途解約のリスクを減らすことができます。
- この記事に記載した内容を切り口に考えることで、最適な契約期間をイメージしやすくなるでしょう。3年・5年・7年など、それぞれのメリット・デメリットを改めて確認してみてください。
- 見通しのつく範囲で計画を立てるのがベストですが、どうしても不安な場合は途中解約オプションを設定できるプランを検討するのもおすすめです。ライフスタイルに合わせたプラン選びで、カーリースのメリットを最大限に活かしましょう。
カーリースは毎月の費用が定額になる便利なサービスですが、契約期間の設定を誤ると損をしたり手間がかかったりする恐れもあります。ぜひ本記事を参考に、家計や家族の将来設計に合わせた最適な契約期間を探し何年がお得なのかを見つけてみてください。
カーリースの契約期間てどう選べば良いのだろう？どういった基準で選ぶのがお得なのかな？